麹は健康にいい？食品として知っておきたい基礎知識

「麹は健康にいいの？」と気になっている方へ。麹は、甘酒や味噌、醤油など、身近な発酵食品づくりに使われています。今回は、麹食品を食生活に取り入れるときに、知っておきたい基本をご紹介します。

麹（コウジ）とは

麹は、米・麦・大豆などに麹菌を育ててつくったものです。原料によって、米麹・麦麹・豆麹などと呼ばれます。

麹菌は、育つ過程でさまざまな酵素をつくります。食品づくりでは、これらの酵素がでんぷんやたんぱく質を分解する働きを利用し、甘みやうまみを生み出しています。これは食品をつくる過程での働きであり、食べた後の体への効果を示すものではありません。

麹を使っていても、甘酒・味噌・醤油などでは、原材料やつくり方が異なります。含まれる成分やその量も、食品や製品によって違います。

「麹由来の食品だから、どれも同じ栄養素がとれる」と安心するのではなく、原材料表示や栄養成分表示を確認して選びましょう。また、加熱などの加工条件も製品によって異なります。

発酵食品であることだけで、特定の健康効果が保証されるわけではありません。麹やその成分についての情報があっても、それがすべての麹食品や個々の商品に当てはまるとは限りません。

特定の食品を食べれば健康になれると考えるのではなく、毎日の食事全体のバランスに目を向けることが大切です。

発酵食品は食材のうまみや甘みを引き出す"発酵"工程があるので、日々の食事に彩りを与えます。ぜひ、以下の3点をポイントに取り入れてみてください。

麹を使った食品には、それぞれ異なる味わいや使い方があります。

糖分・塩分や食べる量にも目を向け、主食・主菜・副菜を組み合わせた食事の中で麹や発酵を楽しみましょう。