こんにちは！
麹エバンジェリストの長瀬みなみです。
私、普段は腸内環境の重要性や腸活の方法を知ってもらうために”腸活プロデューサー”としても活動をしています。
腸活は、腸内環境が整うだけでなく私たちのカラダとココロどちらにも嬉しすぎるメリットがあります😁まさに人生のボーナスチャレンジ💰
今回は、腸活をすると得られる可能性があるメリットをまとめました。
腸活とは
腸活とは、”腸内環境を整える活動”のことです。
腸活といえば、発酵食品を食べましょう！食物繊維をとりましょう！という話を聞いたことがあるかもしれません、ですが。それらがどのように腸内環境を整えているかを知らないと、いくら頑張っても効果が感じづらくなってしまう可能性があるんです……！
腸内環境は、私たちの腸内に生息している「腸内細菌」に大きな影響を与えます。腸内細菌が私たちにとっていい働きをしてくれているのか、悪さをするのかは、腸内環境によって決まります。腸内細菌の働きに影響を与える要素をまとめて腸内環境と呼んでいるんです。
腸内環境を整える、というと漠然としていてイメージしづらいですよね。
ひとつひとつの要素ごとにアプローチしていくんだと考えれば、何をすればいいのかがわかりやすくなります。
例えば、腸内細菌のエサが不足している、筋力が少なくて内臓を支えることができない、血流がとどこおっているからお腹が冷えてしまう……など。
腸内細菌にとってよくない状態をいい状態に変えるための活動が腸活です。
腸内環境がいい状態ってどういうこと？
腸内環境がいい状態だと、腸内細菌は”発酵”を起こします。
発酵することで、私たちにとって有益な作用が期待できる代謝物を作り出してくれます。
それらが腸の壁から吸収されて、血液や神経を通じて全身に影響を与えているんです。
逆に、腸内環境が悪い状態では、腸内細菌は”腐敗”を起こしてしまいます。
腐敗によって作られる代謝物は、私たちに対して有害に働くものです。腐敗によって作られる代謝物が、病気を引き起こす可能性も研究で明らかになっています。
自分の腸内環境を知る方法
自分の腸内環境の状態を知るためにはどうしたらいいと思いますか？
お腹の中を覗き込むことはできないので、直接的にお腹のなかがどうなっているのかを知ることはできません。
ですが、1つ方法があります。
それは、「うんちを見ること」です💩💩
私たちがトイレでうみ出すうんちは、腸内の状態が反映されています。
健康的なうんちが出ていれば腸内環境はいい状態、便秘・下痢などのうんちであれば腸内環境は悪い状態と考えられます。
うんちはお腹からのお便りです。
毎回チェックをして、変化があったらその理由を考えてみると常に腸内環境がいい状態をキープできるかもしれません。
腸活で期待できる5つのメリット
腸活をすることで腸内環境が整うと、健康的なうんちが出る以上のあらゆるメリットがあります。腸活を始めたからといってすぐに体感があるものではありませんが、地道に続けることで変化を実感できるはず。ここでは、腸活で腸内環境が整うことで期待できるメリットを5つご紹介します。
1.便秘・下痢解消
腸活で腸内環境が整うと、うんちの状態が変わります。便秘や下痢で悩んでいるという方は、腸活すると苦しみが減るかもしれません。便秘も下痢も、腸の動きに異常があることで起こります。便秘は腸が動かなくなってしまうこと、下痢は腸が過剰に動きすぎることが原因です。腸活によって腸の動きが適正になれば、健康的なうんちが出てくれること間違いなしです！
2.免疫向上
私たちの免疫細胞の約70%は腸内、特に小腸に集中しています。免疫の要は腸なんです！腸内細菌が発酵で作り出す代謝物は、免疫細胞を刺激して強化してくれる作用があることもわかっています。腸活で腸内細菌の発酵が促されると、免疫の向上が期待できるのです。
3.内臓機能向上
食事から摂取した栄養を吸収するのも腸の役目です。腸内環境が整うと、腸の壁に無数にある栄養吸収を行う細胞が活性し、栄養吸収効率が上がります。すると、必要な栄養がしっかり吸収できるようになるため、血流の改善なども期待できます。細胞にも血が巡るようになればさらに栄養吸収の効率が上がります。
4.美容効果
栄養吸収の効率が上がると、ミネラルやビタミンなどの栄養素の吸収効率も向上。全身隅々まで栄養が行き渡るようになるので、肌、髪、爪なども元気になります。スキンケア化粧品を使うことも大切ですが、腸活によるインナーケアでもキレイを目指すことができるんです。
5.自己肯定感が上がる
腸活アプリを運営する「ウンログ」が3000人に実施したアンケートでは、日頃から健康的なうんちが出ている人は便秘や下痢の人に比べて自己肯定感や幸福度が高い、という結果がわかりました。腸内細菌の代謝物はココロにも影響を与えていることは、近年のあらゆる研究からも明らかになってきています。
腸活でハッピーな人生を✨
腸活で期待できるメリットについてご紹介してきました。
お腹の問題を解決するのはもちろん、美容やメンタルといった一見すると腸とは関係なさそうなことまで、腸内環境は関係しています。
今回は詳しくご紹介できませんでしたが、睡眠、病気予防、仕事の生産性など……腸内環境がさまざまなことに影響していることがわかってきています。
腸活することで、あなたが今抱えているお悩みを解決するキッカケになるかもしれません。人生をハッピーに過ごす秘訣は腸活にあるかも！？
執筆者プロフィール
麹エバンジェリスト
長瀬みなみ
